Das älteste Dresdner Rathaus wurde im Jahre 1380 urkundlich das erste Mal als Rathaus erwähnt und hatte seinen Platz an der Nordseite des Altmarktes. 1707 musste es dem Festplatz der Kurfürsten weichen und wurde abgerissen. Zwischenzeitlich wurden einige andere Bauten als Rathaus umfunktioniert. 1741 baute man ein neues Rathaus an der Westseite des Altmarktes. Dieser repräsentative Vorgängerbau wurde 1945 stark zerstört und deshalb 1949 komplett abgerissen. Der gigantische, asymmetrische Bau des heutigen Rathauses steht nicht wie sonst üblich auf dem Marktplatz, sondern etwas abseits am Dr.- Külz-Ring.

Aus dem fünfgeschossigem Bau ragt der mächtige 98 Meter hohe Rathausturm heraus, auf dem der vergoldete Rathausmann steht. Die Figur verkörpert Herkules als Schutzpatron und wurde in den Jahren 1908 bis 1910 von Richard Guhr geschaffen.

Wer den Turm besteigt, wird mit eindrucksvollen Ausblicken belohnt: Bei geführten Aufstiegen erleben Besucherinnen und Besucher nicht nur die Stadtsilhouette von oben, sondern auch eine eindrucksvolle Fotoausstellung zur Geschichte Dresdens. Der Aufstieg erfolgt zunächst per Aufzug, dann über eine schmale Treppe bis zur Aussichtsplattform. Dort lässt sich anhand historischer Panoramen der Wandel der Stadt vom Vorkriegs-Dresden bis heute nachvollziehen. Führungen finden regelmäßig statt und sind auch exklusiv buchbar.